各位大朋友和小朋友，欢迎收听玉米熊放学小报，今天是年5月14日星期五，这里是玉米实验室。

大家好，我是记忆力还不错的水水。

还记得哆啦A梦曾经给大雄的记忆面包么，吃下印有课本内容的记忆面包，就能将课本内容烂熟于胸，顺利通过考试。可现实不是童话，形成知识记忆并没有捷径可走，只能靠专注和勤奋。不过，科学家最近确实发现了一种能够促进长期记忆的激素：褪黑素。

小朋友们也许曾经对褪黑素有所耳闻，它在过去常常被用于帮助睡眠。但现在看来，褪黑素产品可以重新设计广告词了——研究发现，褪黑素及其两种代谢产物能够有效提高老鼠的记忆力，因此也很可能会有助于人类留存记忆，防止认知能力的下降。

褪黑素在人体内会被代谢转化为AFMK（N1-乙酰基-N2-甲酰基-5-甲氧基尿嘧啶），然后在大脑中被代谢转化为AMK（N1-乙酰基-5-甲氧基尿嘧啶）。为了检验褪黑素及其两种代谢产物对认知功能的作用，研究人员用老鼠进行了实验。

高效测试老鼠记忆力的方法之一，是观察它们对不同熟悉程度的物体的自然反应。老鼠在同时面对熟悉的物体和陌生的物体时，会花更多的时间查看陌生物体，毕竟，要熟悉一个陌生的物体，必须对它进行记忆。如果老鼠的记忆处于衰退状态，老鼠可能出现识别障碍，同时熟悉新物体的时间可能延长。

研究人员让老鼠熟悉物体，并在一小时后给它们注射一定剂量的褪黑素及两种代谢产物。随后，老鼠的海马区褪黑素、AFMK和AMK均有所提升，而这一区域对于将经历转化为记忆至关重要。研究人员在第二天测试了老鼠们的记忆力，结果表明，被注射了高剂量的褪黑素及其代谢产物后，老鼠的记忆得到了改善，对物体的识别能力有了显著提高。

褪黑素、AFMK和AMK这三者中，AMK对于记忆的提升是最有效的，如果阻止褪黑激素在大脑中转化为AMK，长期记忆的形成就不能得到加强。研究人员已经证明，褪黑素的代谢物AMK能够促进各个年龄段的老鼠的记忆形成，其中最令人欣喜的是，AMK对于老年老鼠的记忆形成效果突出。在正常情况下，年轻的老鼠一天内接触一个物体三次就能够产生记忆，并在第二天的新物体识别测试中表现良好；而老年的老鼠由于认知能力下降，在新物体识别测试中，对新旧两个物体都会表现出陌生感。但与此形成对比的是，当老年老鼠接触物体的15分钟后被注射了一定剂量的AMK时，老年老鼠就能够在4天内记住物体。

由于实验老鼠的基因序列和人类的差不多，在未来，也许科学家能够在老年人类身上观察出类似的效果。如果这一设想成真，AMK疗法最终将可以用于缓解轻度认知障碍的症状，并降低其转变为阿尔滋海默病的可能性。不过，对于学习中的记忆形成而言，小朋友们最好还是踏踏实实地去努力吧，在知识的海洋里，一分耕耘才会有一分收获。

这里是玉米实验室，每天一张放学小报。

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